Reproduction

Les Ancistrus présentent généralement un dimorphisme sexuel assez caractéristiques : les excroissance sur la tête des mâles adultes sont très développées, et ramifiées. Elles se répartissent autour de la bouche, et sur une ligne le long du front. Chez la plupart des espèces, les femelles portent également des excroissances similaires, mais nettement moins développées. Elles ne sont jamais ramifiées, et ne sont présentes qu'autour de la bouche. Elles sont absentes du front. Habituellement, le mâle est également plus grand et plus trapu que la femelle.

Les Ancistrus font partie des espèces ovipares les plus faciles à reproduire en aquarium. Ce sont des pondeurs sur substrat cachés : le mâle recherche, occupe et défend une anfractuosité, qu'on aura pris soin de lui ménager au préalable, sous forme de grotte, roches, racines, demi noix de coco renversée, pot de fleur renversé, ou tube de ponte. Une fois parvenus à maturité, si la nourriture est abondante, saine et variée, et la qualité de l'eau acceptable (dureté, pH, température), le couple pondra régulièrement. Un apport d'eau légèrement plus douce, et une élévation de la température peut également déclencher le frai, en simulant la saison des pluies. La femelle pond habituellement une grappe d'une soixantaine d'oeufs, qui sont ensuite fécondés par le mâle. Le mâle va ensuite veiller sur le frai, en le ventilant et en le protégeant contre les prédateurs. A la naissance, les jeunes se nourrissent au moyen de leurvésicule vitelline. Quand celle-ci se résorbe, au bout de quelques jours, ils deviennent autonomes, et doivent à se moment là recevoir une alimentation adaptée (aliments très fins, sous forme de comprimés réduits en poudre, par exemple).

Dans un volume suffisant, le mâle peut défendre plusieurs crevasses, où il se reproduira alternativement avec plusieurs femelles. Il est ainsi possible d'accoupler deux à trois femelles par bac avec un même mâle. On évitera la cohabitation entre plusieurs mâles, qui, en raison du caractère territorial de l'espèce, pourrait trouver une issue tragique.